La neuropathie diabétique : causes, symptômes et complications |  |
Une neuropathie est une affection nerveuse du système périphérique dont près de 30 % des cas ont pour origine un diabète. La neuropathie diabétique se manifeste alors par des atteintes sensitives et motrices. S’il n’existe aucun traitement pour en guérir complètement, des mesures peuvent être mises en place afin de prévenir les lésions nerveuses et les complications, notamment en cas de pied diabétique.
Symptômes, dépistage, prise en charge et conseils de chaussage, on fait le point.
Le terme de « neuropathie » englobe l’ensemble des affections du système nerveux périphérique (inflammatoires ou provoquées par une lésion). Ce dernier comprend les nerfs moteurs, sensitifs et autonomes, responsables de la transmission des informations au système central (cerveau et moelle épinière).
La neuropathie du diabétique est une forme particulière de neuropathie du pied. Elle est provoquée par un taux de glycémie souvent trop élevé dans le sang, ayant pour conséquence l’altération des vaisseaux sanguins au niveau des fibres nerveuses (ischémie).
Les neuropathies périphériques affectent les nerfs du système périphérique moteur et sensoriel, particulièrement au niveau des membres inférieurs.
Elles se caractérisent par des difficultés à contrôler ses gestes tout en altérant la perception de la chaleur, du froid et de la douleur.
On parle de polyneuropathie diabétique ou polynévrite lorsque la neuropathie touche plusieurs nerfs symétriques. Cette atteinte nerveuse se développe de façon progressive, généralement depuis la base des pieds pour remonter ensuite dans les deux jambes.
La polyneuropathie s’accompagne d’une perte de sensibilité et provoque des sensations désagréables dans les membres inférieurs tels que des fourmillements, des brûlures et des engourdissements. L’affaiblissement des muscles du pied peut également engendrer un affaissement de celui-ci.
La mononévrite (mononeuropathie diabétique) désigne elle un trouble nerveux localisé sur un seul nerf périphérique.
Une douleur intense, une faiblesse musculaire et des troubles de la mobilité en sont les principaux signes, qui apparaissent généralement de façon soudaine.
Bon à savoir : on parle de mononeuropathie multiple lorsque des lésions ou des inflammations impactent plusieurs nerfs non symétriques de façon simultanée.
La neuropathie diabétique autonome résulte elle de complications localisées sur les nerfs moteurs, responsables du fonctionnement des organes (estomac, vessie, yeux, système reproducteur, cœur, etc.).
Les symptômes varient d’un individu à l’autre et peuvent rester silencieux. Ils affectent cependant des fonctions essentielles (régulation du rythme cardiaque, digestion, etc.) et nécessitent une prise en charge aussi rapide que possible.
L’apparition de ces pathologies est favorisée par les facteurs suivants :
Les manifestations varient selon les nerfs affectés, la zone nerveuse altérée et l’état de santé de la personne.
De manière générale, on retrouve cependant les symptômes suivants :
Le pied diabétique est l’une des principales conséquences de la neuropathie chez les patients diabétiques.
Il se manifeste par :
Si vous souffrez de diabète, l’apparition d’un ou plusieurs de ces symptômes doivent vous amener à consulter rapidement un médecin, une infirmière en soins podologiques ou un pédicure-podologue.
Ces professionnels de santé évalueront la gravité de l’atteinte après avoir réalisé plusieurs tests :
En fonction des résultats obtenus, des examens complémentaires pourront être prescrits, notamment un électromyogramme qui permettra de confirmer le premier diagnostic.
D’autres analyses cliniques, notamment un bilan cardiovasculaire, des études conduction nerveuse, une endoscopie digestive, un prélèvement sanguin ou encore une échographie abdomino-pelvienne pourront également être réalisés pour préciser le diagnostic et apporter les solutions thérapeutiques adéquates.
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Actuellement, cette maladie ne se soigne pas.
La prise en charge vise donc principalement à soulager les douleurs, diminuer les atteintes motrices et limiter les gênes sensitives afin d’améliorer la qualité de vie des patients.
S’il n’existe à ce jour aucun traitement, certains gestes quotidiens limitent cependant le risque de lésions nerveuses :
Si la pathologie est déjà déclarée, il convient alors d’adopter les bons gestes afin de prévenir toute complication. En effet, l‘altération sensitive rend difficilement détectables de potentielles blessures, avec un risque accru d’infection, d’ulcère, voire de gangrène pouvant mener à l’amputation.
Dès lors, il est conseillé :
Bon à savoir : chez les personnes diabétiques, la prévalence d’un ulcère est de 15 % et 25 %, d’où l’importance d’adopter les bons gestes.
Sans solution thérapeutique, les traitements des neuropathies des pieds médicaux consistent principalement à soulager les manifestations associées aux neuropathies diabétiques.
La prise en charge comprend notamment la prescription de semelles et chaussures orthopédiques.
Une prescription de médicaments ciblés peut également être envisagée afin de soulager certains dysfonctionnements particuliers (digestifs, sexuels, urinaires, etc.).
Enfin, des thérapies complémentaires (exercices de kinésithérapie, psychothérapie, physiothérapie, relaxation) ont fait leurs preuves.
Une bonne paire de chaussures est primordiale pour améliorer la marche, soulager la douleur et prévenir le risque de blessure.
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